それはそれは長い車列

Loop 101（ループ・ワン・オー・ワン、発音的にはつながってループ・ワンノーワン）という環状線101号の高架下を通り抜けようとしたら、何やらうものものしい雰囲気。ライト点滅中のパトカーが、東西南北４方向すべての道路をさえぎり、通行止め。


事故か？


咄嗟にUターンをしてぐるりと2マイルほど迂回、問題ポイント東側で101の下を通り抜け、101のすぐ横を並行する道を走り、問題ポイントに再度近づくと、パトカーの、それはそれは長い車列。全車がライトを点滅させ、ゆっくり進行しています。


工事か？


しかし、こんなに長い車列を見たのは初めて。車列の長さは延々どころではなく、延々、延々、そして、延々。

延々と連なり進行するパトカーを見ていると、重々しく厳かな光景を見ているような気になり、そして、気づきました。


その瞬間、思い出したのが、警官が殉職したというニュースでした。この写真を撮ったのは３月１０日（月）でしたが、そのちょうど１週間前、殺人未遂の容疑者を見張っていた警官３人の内２人が、見張りに気づいた容疑者に撃たれたのです（その後の銃撃戦で、容疑者も死亡）。


この、長い長いSUVパトカーの車列は、殉職したpolice officerの葬儀に向かうmotorcade（モーターケイド、自動車列）でした。要所では消防車が停まり、アメリカン・フラッグを掲げていました。


後刻のニュースによると、２時間という長さで道路を封鎖しての車列だったとのこと。殉職後、残された家族のために寄付を募るBBQが開催され、100,000ドル（1ドル100円換算で一千万円）超が集まったそうです。


殉職した仲間の最後の旅につきそう車列。アメリカ魂。